Prezydent Filipin Ferdinando Marcos Jr. zatwierdził trzecią fazę program modernizacji sił zbrojnych, znaną jako Horizon 3. Obejmuje ona perspektywę 10-letnią, a jednym z przedsięwzięć ma być zakup okrętów podwodnych. Filipińczycy zakładają zakup 2 lub 3 jednostek, co potwierdził rzecznik marynarki wojennej ds. Wschodniego Morza Filipińskiego kmdr Roy Vincent Trinidad.
Zakup okrętów ma kosztować Manillę 70 mld PHP (ok. 5 mld PLN), a na cały program modernizacji przewidziano 2 bln PHP (ponad 140 mld PLN). Jeżeli plan uda się zrealizować, będą to pierwsze jednostki podwodne w historii tamtejszej marynarce wojennej. Według prezydenta Marcosa Jr. Zainteresowanie udziałem w programie wyraziła już Francja, Hiszpania, Republika Korei i Włochy.
Plan zakupu OP przez Filipiny nie jest nowy i sięga co najmniej 2014. Wynika on z rosnącego napięcia w regionie Morza Południowochińskiego. W jednostkach podwodnych Filipińczycy upatrują możliwości chronienia swojej wyłącznej strefy ekonomicznej, głównie przed działaniami ChRL. Oba państwa dzieli bowiem spór dotyczący chińskich roszczeń do kontrolowania większości tego akwenu.
Manila zamierza reagować i działać już nie tylko w swojej wewnętrznej przestrzeni, lecz przejść do bardziej aktywnych działań poza w pełni kontrolowanymi przez siebie obszarami. Dobrym narzędziem w takiej strategii mogą być więc OP (Filipińska marynarka zamówiła radary nawigacyjne, 2023-03-20, Filipiny zwiększają budżet obronny, 2016-12-28).