Podczas ubiegłotygodniowej wizyty włoskiego ministra obrony Lorenzo Gueriniego w Dosze, dotyczącej m.in. różnych kwestii bilateralnej współpracy wojskowo-technicznej obu krajów, zawarto porozumienie dotyczące szkolenia pilotów Alquwwat Aljawiyat Al'amiriat Alqataria (wojsk lotniczych emiratu Kataru).
Dokumenty w tej sprawie podpisali szefowie sztabów wojsk lotniczych obydwu krajów, w obecności wicepremiera i ministra stanu ds. obrony Kataru Chalida ibn Muhammada al-Attiji. Umowa ma obowiązywać przez 5 lat. Szkolenie będzie realizowane w bazie Aeronautica Militare (wojsk lotniczych Włoch) Lecce-Galatina, gdzie Leonardo utworzył międzynarodowe centrum szkolenia pilotów.
Na codzień stacjonuje tam także 61° Stormo (Skrzydło) Aeronautica Militare, wyposażone w samoloty szkolenia zaawansowanego T-346A (wojskowe oznaczenie M-346 Master). Docelowo jednostka ma posiadać także samoloty szkolenia zaawansowanego T-345A (wojskowe oznaczenie M-345 HET, Włochy kupują kolejne M-345, 2019-06-13).
Porozumienie z Włochami jest kolejnym elementem rozwijania zdolności szkoleniowych wojsk lotniczych Kataru przed rozpoczęciem eksploatacji nowoczesnych wielozadaniowych samolotów bojowych. Kilka miesięcy temu loty szkoleniowe rozpoczęła wspólna eskadra Royal Air Force (królewskich wojsk lotniczych W. Brytanii) i Alquwwat Aljawiyat Alqataria. 12 Squadron wyposażony jest w samoloty Eurofighter Typhoon, a jego bazą jest RAF Coningsby (Wsparcie eksploatacji F-15QA, 2020-11-12, Katar chce nabyć F-35?, 2020-10-08, Brytyjsko-katarska eskadra , 2020-06-23).