Ministerstwo obrony Australii zakupiło nowe samoloty szkolne – Pilatus PC-21.
Rząd w Canberrze podał do publicznej wiadomości, że nowymi samolotami szkolnymi Royal Australian Air Force (RAAF, królewskich wojsk lotniczych Australii) będą szwajcarskie PC-21 (Setny PC-21, 2015-02-23). Ich dostawcą będzie konsorcjum Team 21, złożone z przedsiębiorstw Lockheed Martin, Pilatus Aircraft i Hawker Pacific. W pobitym polu pozostało BAE Systems, które razem z CAE Australia i Beechcraftem oferowało samoloty Beech T-6C.
RAAF odbiorą 49 nowych samolotów, z których pierwsze wejdą do służby w 2017. Zastąpią one używane obecnie Pilatusy PC-9/A. Training Command’s Central Flying School w bazie RAAF East Sale w stanie Wiktoria ma dysponować 22 PC-21. Prawdopodobnie kolejne samoloty tego typu trafią do No. 2 Flying Training School, mieszczącej się w bazie RAAF Pearce w stanie Australia Zachodnia.
Do końca 2019 szkolenie podstawowe realizowane będzie nadal przez BAE Systems w bazie Tamworth, z użyciem samolotów tłokowych CT/4 Airtrainer. Następnie placówka zostanie zamknięta, a jej personel przeniesie się do RAAF East Sale.
Dzięki wprowadzeniu do eksploatacji PC-21 w East Sale co roku przeszkolonych zostanie 105 pilotów RAAF, którzy następnie zasiądą za sterami samolotów wielozadaniowych F-35A, F/A-18F i EA-18G (Prezentacja Growlera dla RAAF, 2015-07-30) oraz śmigłowców Tiger ARH (Cd. problemów australijskich pilotów, 2015-08-11) i MRH-90. Obecnie szkolenie podstawowe kończy co roku 77 pilotów.