Kongres USA przyznał fundusze na zakup kolejnych 20 śmigłowców wielozadaniowych UH-72A Lakota dla US Army.
W ubiegłym tygodniu Kongres Stanów Zjednoczonych Ameryki przesłał do zatwierdzenia przez prezydenta Baracka Obamę rachunek wydatków na zakup 20 śmigłowców wielozadaniowych UH-72A Lakota. Wiropłaty mają kosztować podatników 171 mln USD (524,6 mln PLN).
Trafią one do jednostek lotnictwa US Army i Army National Guard, od września 2014 do lipca 2015. Jak podaje producent, koncern Airbus Helicopters, cena podstawowa UH-72A to 5,5 mln USD (ok. 17 mln PLN), ale za dodatkowe wyposażenie (wyciągarkę, czujniki optoelektroniczne, czy łącze do przesyłania informacji kodowanych) trzeba zapłacić kilka milionów dolarów więcej. Dodatkowo kontrakt obejmuje zakup części zamiennych, szkolenia i inne wydatki.
US Army planowała początkowo nabycie 31 Lakot w roku budżetowym 2014 i 10 kolejnych w roku fiskalnym 2014. Pozwoliłoby to Airbusowi kontynuować ich produkcję w zakładach w Columbus, w stanie Mississippi, do 2016 (Kolejne zlecenie na UH-72A Lakota, 2012-11-15, 200 Lakot US Army, 2012-03-02).
Jednak prezydencka propozycja budżetu na 2014 zakładała zmniejszenie dostaw do zaledwie 10 UH-72A i zakończenie ich produkcji. Najnowsze zlecenie nie tylko zwiększa tę liczbę, ale także, co najważniejsze dla Airbusa, nie określa terminu zakończenia ich produkcji. Europejskie konsorcjum liczyło też na dostarczenie 6 Lakot siłom zbrojnym Tajlandii Kryzys polityczny zagrozi tajskim zbrojeniom?, 2014-01-13.