Dwóch pilotów doświadczalnych poniosło śmierć podczas prób lotniskowca Liaoning.
Podczas niedawnej uroczystości prezydent ChRL, Xi Jinping, wystosował pochwałę dla 91053. eskadry wojsk lotniczych Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej, stacjonującej na lotniskowcu Liaoning, za pomyślną realizację startów i lądowań samolotów J-15. Pilot jednostki, płk Dai Mingmeng, który jako pierwszy w historii wylądował na pokładzie lotniskowca (Pierwsze lądowanie na Liaoning, 2012-11-25), został wyróżniony indywidualnie, pochwałą 1. klasy. Kolejnych 6 pilotów eskadry otrzymało pochwałę 2. klasy, a 12 – 3. klasy.
Oprócz tego pochwały indywidualne 1. klasy otrzymali: starszy inżynier Sztabu Generalnego Zheng Hui, szef inżynierów 63620. eskadry Zheng Yonghuang, dowódca 92474. eskadry Wang Hongli, pilot Zou Jianguo i przełożona pielęgniarek oddziału psychiatrii 261. szpitala (sic!) Cai Hongxia.
Co najważniejsze, w trakcie tej samej uroczystości, po raz pierwszy w historii, władze ChRL przyznały publicznie, że dwaj wojskowi piloci doświadczalni poświęcili swoje życie podczas prób lotniskowca Liaoning. Nie podano żadnych szczegółów dotyczących okoliczności, w jakich zginęli wspomniani lotnicy.
Próby operowania J-15 (konstrukcja ta jest chińską kopią rosyjskiego Suchoja Su-33) z pokładu lotniskowca Liaoning, oficjalnie rozpoczęły się jesienią 2012. Według oficjalnych informacji cały czas przebiegały pomyślnie i bez żadnych incydentów (Dostawy seryjnych J-15, 2013-12-08). Wiadomość o śmierci 2 pilotów oznacza zarazem utratę co najmniej 2 J-15, wchodzących w skład 91053. eskadry.
Obecnie Liaoning znajduje się na terenie stoczni Dalian. Tam realizowany jest jego przegląd naprawczy (Pierwszy przegląd Liaoninga, 2014-04-24).