Departament Obrony USA zlecił prace nad projektem nowych fregat rakietowych pięciu przedsiębiorstwom zainteresowanym udziałem w przetargu.
Pod koniec ubiegłego tygodnia Departament Obrony USA wybrał pięć przedsiębiorstw stoczniowych, które przygotują projekt nowoczesnych fregat rakietowych US Navy. Każde z nich otrzyma po ok. 15 mln USD (50 mln zł) na pokrycie kosztów prac projektowych. Co istotne, umowy zawierają w sobie opcje, po wykorzystaniu których wartość każdej może wzrosnąć nawet do 23 mln USD (ok. 77 mln zł).
Zlecenia na opracowanie projektu nowych fregat otrzymały: Austal USA, Fincantieri, General Dynamics Bath Iron Works, Huntington Ingalls Industries i Lockheed Martin. Projekty nowych fregat mają być gotowe do czerwca 2019, co oznacza, że każde z przedsiębiorstw ma 16 miesięcy na wykonanie prac.
Uważa się, że Austal USA oraz Lockheed Martin oprą projekty nowych fregat na budowanych przez siebie okrętach klasy Littoral Combat Ship, typów, odpowiednio, Independence i Freedom (Imiona nowych okrętów USN, 2018-02-14). Z kolei włoska grupa Fincantierii zaoferuje US Navy zmodyfikowany projekt konstruowanych dla Marina Militare (marynarki wojennej Włoch) fregat typu Carlo Bergamini (proj. FREMM, Fregata europea multi-missione, Wodowanie Antonio Marceglia, 2018-02-07), a Huntington Ingalls Industries okrętów typu Legend, budowanych dla Straży Wybrzeża USA (USCG, Chrzest USCGC Midgett, 2017-12-12). Natomiast General Dynamics Bath Iron Works zaproponuje dostosowany do wymogów USN projekt fregat rakietowych typu Álvaro de Bazán (F100), znajdujących się w ofercie hiszpańskiej Navantii (Oferta Navantii w kanadyjskim przetargu, 2017-12-01).
Nowe amerykańskie fregaty rakietowe mają zostać pozyskane w ramach programu FFG(X). Obejmie on zakup co najmniej 20 okrętów tej klasy. Budowa pierwszego z nich ma zostać zakontraktowana w 2020, a drugiego – rok później. Od 2022 USN ma zamawiać po dwie fregaty rocznie.