Amerykański Sikorsky Aircraft poinformował o przekazaniu US Navy pierwszego australijskiego śmigłowca MH-60R.
Uroczystość przekazania odbyła się jeszcze pod koniec czerwca, jednak producent poinformował o niej dopiero teraz. Warto zaznaczyć, że zaledwie 3 dni wcześniej, MH-60R został oblatany (Pierwszy Romeo dla Australii, 2013-07-03).
Przekazanie pierwszego australijskiego MH-60R US Navy wymusza forma porozumienia o dostawach tych śmigłowców królewskiej marynarce wojennej Australii (RAN). Przedsięwzięcie realizowane jest bowiem w ramach rządowego programu Foreign Military Sale. W związku z czym, to amerykańska marynarka wojenna występuje tu jako bezpośredni podmiot zamawiający.
Co ciekawe, australijski MH-60R jest zarazem 401. śmigłowcem rodziny MH-60, który został przekazany US Navy przez Sikorsky Aircraft. Przed kilkoma dniami amerykański producent informował o dostawie marynarce wojennej USA 400. wiropłata omawianego typu. W chwili obecnej użytkuje ona bezpośrednio 166 MH-60R oraz 234 MH-60S (Cztery setki MH-60 dla US Navy, 2013-07-25).
Umowa o zakupie przez Australię 24 śmigłowców została zawarta w 2011 (Australijczycy wybrali MH-60R, 2011-06-16). Po ich wprowadzeniu do służby, mają one zastąpić 16 wiropłatów pokładowych S-70B-2. Australijskie MH-60R mają bazować m.in. na pokładach fregat typu Anzac (Modernizacja Anzac, 2012-12-13), a w przyszłości także niszczycieli przeciwlotniczych (AWD) typu Hobart (Mostek pierwszego AWD, 2013-06-05). Z myślą o ich przyszłym użytkowaniu Canberra zdecydowała się w ostatnim czasie na zakup torped MK 54 (Australia chce zakupić torpedy MK 54, 2013-07-03).