USS Fort Worth (LCS 03), drugi z amerykańskich okrętów klasy LCS typu Freedom, rozpocznie w poniedziałek swoją pierwszą zamorską misję.
W najbliższy poniedziałek USS Fort Worth opuści port macierzysty w San Diego i skieruje się w stronę Singapuru, gdzie przez najbliższe 16 miesięcy będzie brał udział w operacjach patrolowych i antypirackich. Głównym celem misji jest ocena funkcjonowania okrętu w warunkach rzeczywistego pola walki. Okręt będzie też pełnił funkcje ceremonialne, przeprowadzając serię kurtuazyjnych wizyt w portach morskich zaprzyjaźnionych państw.
USS Fort Worth jest drugim okrętem klasy LCS (Littoral Combat Ship) typu Freedom, który zostanie skierowany do Singapuru. Wcześniej, na 10-miesięczną misję do Azji udał się USS Freedom (LCS 01) (USS Freedom wrócił do San Diego, 2013-12-27). Wyciągnięte z tego rejsu doświadczenia, pozwoliły US Navy na lepsze przygotowanie LCS 03 do czekających go zadań. Na ich podstawie wprowadzono około 400 poprawek do oryginalnej konstrukcji. Okręt otrzymał m.in. zmieniony układ klimatyzacji pomieszczeń załogi oraz chłodzenia siłowni okrętowej. Zwiększono też o 15% pojemność zbiorników paliwa.
LCS 03 przenosi na pokładzie śmigłowiec morski MH-60R Seahawk oraz wspierający go bezzałogowy statek latający, MQ-8B Fire Scout (MQ-8 z pokładu USS Freedom, 2014-05-19). Na potrzeby azjatyckiej misji, okręt wyposażono m.in. w 57-mm armatę i dwa 30-mm działa morskie, a także 2 łodzie półsztywne, które pozwolą zespołom interwencyjnym na dokonywanie inspekcji podejrzanych jednostek. Załogę okrętu stanowi 54 oficerów i marynarzy, a także 24-osobowy zespół lotniczy, w tym piloci i operatorzy statków powietrznych oraz członkowie personelu obsługowego.