Podczas ćwiczeń Orange Flag, które odbyły się w Palmdale w Kalifornii i w Fort Bliss w Teksasie, wielozadaniowy samolot bojowy F-35A Lightning II zademonstrował zdolność do działania w ramach systemu dowodzenia zintegrowanej obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej (ang. Integrated Air and Missile Defense Battle Command System, IBCS).
Dane zgromadzone przez pokładowy radiolokator F-35 zostały przekazane do IBCS, umożliwiając śledzenie celu w czasie rzeczywistym. Transmisja danych odbyła się za pośrednictwem stacji naziemnej F-35 i zestawu adaptacyjnego F-35-IBCS, opracowanych przez Lockheed Martina.
Takie rozwiązanie umożliwia IBCS odbieranie danych o celach i opracowywanie optymalnego sposobu reakcji na zagrożenia z powietrza oraz prowadzenie operacji sieciocentrycznych i wykrywanie zagrożeń dla naziemnych stacji radiolokacyjnych.
Nowa zdolność zapewnia dodatkową świadomość na polu walki i możliwość śledzenia pojawiających się celów i podejmowania odpowiednich działań, kiedy jest to konieczne. F-35 z nowoczesnymi urządzeniami obserwacyjnymi i łączności jest w stanie gromadzić i płynnie udostępniać krytyczne informacje, zapewniając lepszą ochronę połączonych sił i wyższy poziom skuteczności IAMD – powiedział Scott Arnold, wiceprezes i szef programu zintegrowanej obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej Lockheed Martin Missiles and Fire Control.
Poprzednio F-35 wykazał zdolność do wymiany danych z okrętami US Navy i wskazywania celów HIMARS (F-35 przeciwko pociskom balistycznym?, 2019-01-18, F-35B połączony z SSDS USS Wasp, 2018-11-05, F-35B wskazuje cele HIMARS, 2018-10-08).