Brytyjska fregata rakietowa HMS Sutherland (F81) typu 23, opuściła stocznię Babcock Marine w Devonport i rozpoczęła kilkutygodniowe próby morskie.
Okręt opuścił stocznię w Devonport przedwczoraj. Jednostka poddawana była w ostatnich miesiącach programowi remontu i modernizacji, połączonego z podniesieniem potencjału bojowego i wydłużeniem trwałości użytkowej. Pracownicy Babcock Marine wymienili lub usprawnili pracę podstawowych systemów i urządzeń pokładowych, w tym elementów układu pędnego, systemu nawigacji i łączności oraz kierowania ogniem. Fregata została wyposażona w nowe urządzenia obserwacji i analizy pola walki, w tym nową trójwspółrzędną stację radiolokacyjną średniego zasięgu Artisan 3D typ 997.
Rozpoczęte niedawno próby morskie okrętu pozwolą na ocenę wprowadzonych zmian i wykrycie ewentualnych usterek. Testy potrwają kilka tygodni. Udział wezmą w nich pracownicy Babcock Marine i przedstawiciele Royal Navy, w tym członkowie załogi HMS Sutherland. Okręt powinien wrócić do linii w drugiej połowie roku.
Przegląd techniczny i modernizacja fregat typu 23 prowadzone są na mocy porozumienia Surface Ship Support Alliance Class Output Management (Remont HMS Montrose, 2014-10-15). Zwiększenie potencjału operacyjnego wydłuży ich trwałość użytkową do czasu, aż w linii zastąpią je okręty typu 26, budowane w ramach programu Global Combat Ship (Przygotowania do GSC, 2015-02-21).
Podobną ofertę modernizacyjną fregat typu 23, opracowaną na podstawie brytyjskich doświadczeń, przedstawiono w ostatnich miesiącach dowództwu Armada de Chile. Santiago eksploatuje obecnie trzy jednostki tego typu, należące wcześniej do Royal Navy. Poza nowymi radiolokatorami Artisan 3D typ 997, chilijskie okręty miałyby otrzymać też zestawy przeciwlotnicze Sea Ceptor (Oferta modernizacji chilijskich fregat, 2015-01-08).