W przyszłym tygodniu filipińskie wojska lotnicze odbiorą pierwszy samolot transportowy C-130T Hercules, pozyskany w ramach amerykańskiej pomocy wojskowej.
Dowództwo Hukbong Himpapawid ng Pilipinas (wojsk lotniczych Filipin) potwierdziło termin odbioru pierwszego C-130T. Samolot dotrze do kraju 15 marca, po czym zostanie oficjalnie przyjęty do służby. We wrześniu na Filipiny trafi 2. z ex-amerykańskich Herculesów.
Latem 2014 Departament Stanu USA zatwierdził sprzedaż Filipinom 2 transportowych C-130T, a także 10 silników T56-A-16, w tym dwóch zapasowych (Filipiny kupią dwa C-130T, 2014-07-25). Samoloty pochodzą z zapasów magazynowych US Air Force. W sierpniu ub.r. ambasada USA w Manili potwierdziła, że transportowce zostaną przekazane w 2016 (Kolejne C-130 dla Filipin, 2015-08-19).
Samoloty przekazywane są w ramach amerykańskiej pomocy wojskowej. Rząd w Manili musi opłacić remont i częściową modernizację Herculesów, a także ich transport do kraju. Przywrócenie zdatności użytkowej ex-amerykańskich C-130T miało kosztować ok. 1,6 mld PHP (134,7 mln zł). USAF zostało zobowiązane do przeszkolenia pilotów i personelu obsługowego Hukbong Himpapawid ng Pilipinas.
Herculesy będą służyć do przerzutu żołnierzy i wyposażenia wojskowego, a także ewakuacji ludności cywilnej z terenów zniszczonych przez klęski żywiołowe. Obecnie Manila eksploatuje 3 C-130B/H, z których tylko jeden jest używany do zadań transportowych.