Przez pierwsze lata użytkowania nowe brytyjskie lotniskowce mają przenosić amerykańskie F-35B.
Pierwszy z nowych lotniskowców Royal Navy, HMS Queen Elizabeth, wejdzie do służby w 2017, a zgłoszenie jego zdolności bojowej zaplanowano w 2020. Bliźniacza jednostka, HMS Prince of Wales, ma być gotowa do działania w 2022 (Kompletowanie HMS Prince of Wales, 2015-04-22).
Jednak ich grupy lotnicze zostaną wyposażone w samoloty wielozadaniowe F-35B Lightning II w wersji skróconego startu i pionowego lądowania nie wcześniej niż w 2023 (Brytyjczycy podpisali kontrakt na F-35B, 2014-11-26). Priorytetem producenta jest dostarczanie F-35B eskadrom lotnictwa US Marine Corps (Kolejne Lightningi w Eglin, 2012-10-22).
W tej sytuacji pod uwagę brane jest stacjonowanie na pokładach lotniskowców typu Queen Elizabeth F-35B należących do marines. Co ciekawe, pomysł ten znalazł uznanie także w Pentagonie. W planach USMC bierze się pod uwagę wysłanie F-35B na pokład jednego z sojuszniczych lotniskowców, np. HMS Queen Elizabeth. Miałoby to zapewnić osłonę siłom alianckim podczas wykonywania operacji militarnych.
W kabinach amerykańskich F-35B, stacjonujących na pokładach lotniskowców Royal Nayv mogą zasiąść też lotnicy Royal Air Force lub Fleet Air Arm. Obydwa kraje mają bardzo rozwinięty program wymiany pomiędzy siłami zbrojnymi.