Indie mogą zdecydować się na lokalną produkcję ponad 400 śmigłowców wielozadaniowych Ka-226T. Część z nich potencjalnie trafi na eksport.
Pod koniec zeszłego tygodnia władze Indii wydały zgodę na zakup 197 śmigłowców wielozadaniowych Ka-226T napędzanych silnikami Turbomeca Arrius 2G1. Wiropłaty trafią do jednostek wojsk lądowych i lotniczych Indii. Zastąpią w linii wiekowe i prezentujące marginalną wartość bojową Cheetah (SA315B Lama) i Chetak (Aerospatiale SA316 Alouette III).
Oba rodzaje sił zbrojnych od wielu lat zabiegały na zakup nowych śmigłowców obserwacyjnych i rozpoznawczych w ramach programu RSH (Reconnaissance and Surveillance Helicopter). Wiropłaty będą używane przede wszystkim do prowadzenia obserwacji i zwiadu, transportu żołnierzy lub zaopatrzenia, kierowania ogniem artyleryjskim, reagowania kryzysowego, wspierania śmigłowców szturmowych oraz walki z wrogimi statkami powietrznymi przy użyciu pocisków rakietowych powietrze-powietrze.
Pierwsza partia Ka-226T trafi do Indii bezpośrednio z Rosji (Decyzja w sprawie RSH, 2015-05-16). Śmigłowce zostaną dostarczone w stanie zdatny do lotu. Montaż pozostałych wiropłatów zostanie zlecony spółce joint-venture, której udziałowcami będą Hindustan Aeronautics Limited i Wiertalioty Rossii. Przedstawiciele indyjskiego ministerstwa obrony poinformowali, że wielkość zamówienia na rosyjskie śmigłowce może uleć zmianie.
Uważa się, ze Indie mogą zlecić lokalną produkcję nawet czterystu Ka-226T. Część wiropłatów zostanie najprawdopodobniej przeznaczona na eksport na rynki trzecie. Większość z nich trafi jednak do jednostek wojsk lądowych i lotniczych, a także marynarki wojennej Indii.
Ostateczna wielkość zamówienia na nowe wiropłaty zostanie podana po uwzględnieniu rzeczywistych potrzeb operacyjnych sił zbrojnych Indii. Duże znaczenie będzie też miała wartość całego przedsięwzięcia i zaangażowanie rodzimego przemysłu zbrojeniowego w jego realizację. Nowa polityka gospodarcza władz Indii dąży do zwiększenia udziału lokalnych producentów w programach zakupowych finansowanych przez władze centralne.