Podczas dzisiejszej konferencji prasowej Airbus Helicopters ujawnił wstępną wizualizację projektu nowego śmigłowca ciężkiego, oznaczonego jako X6. W pracach nad projektem udział ma wziąć polski ośrodek.
Największą sensacją dzisiejszej konferencji prasowej Airbus Helicopters, która odbyła się podczas paryskiej wystawy, było ogłoszenie rozpoczęcia prac koncepcyjnych nad nowym śmigłowcem ciężkim, oznaczonym roboczo jako X6. Mają one trwać przez następne 2 lata. W tym czasie zostanie zdefiniowana konfiguracja wiropłata i jego maksymalna masa do startu. Zostaną wybrani także dostawcy zespołów i podzespołów.
Głównym przeznaczeniem X6 mają być misje transportu osób i ładunków na morskie platformy wiertnicze przeznaczone do wydobycia ropy naftowej i gazu ziemnego, w niesprzyjających warunkach pogodowych. Inne zadania przewidziane dla X6 to misje poszukiwawczo-ratownicze i transportu VIP-ów. W przyszłości opracowana zostanie także wersja wojskowa. Kolejny segment rynku to linie lotnicze oferujące transport śmigłowcami do centrów wielkich miast z dużych portów lotniczych lub innych miast.
X6 będzie następcą H225, mieszczącym 19 pasażerów, w bardziej przestronnej kabinie. Śmigłowiec ten, jako pierwszy cywilny produkt europejskiej spółki, będzie wyposażony w układ sterowania lotem fly-by-wire, skonstruowany na bazie doświadczeń NH90 (Belgijskie NH90 gotowe do służby, 2015-05-27) i samolotów komunikacyjnych Airbusa, a także pięciołopatowy wirnik nośny, z łopatami zapożyczonymi prawdopodobnie od H160 (Oblot H160, 2015-06-15), z instalacją odladzania i pięciołopatowe śmigło sterujące. Dzięki temu będzie emitował mniej hałasu i charakteryzował się niższym poziomem drgań w porównaniu z poprzednikiem.
Prezes Airbus Helicopters Guillame Faury stwierdził, że napęd X6 stanowić będą silniki już dostępne na rynku. Pod uwagę brani są dwaj znani producenci zespołów napędowych, mający ugruntowaną pozycję. Rozpoczęcie eksploatacji pierwszych wiropłatów nastąpi w 2022-2023. Natomiast produkcja H225 i H225M (Próby Caracala rozpoczęte, 2015-05-15) będzie kontynuowana przez co najmniej 15 lat.
Według prezesa Faury'ego X6 będzie śmigłowcem zaprojektowanym przez użytkowników, dla użytkowników. Dokładna konfiguracja wiropłata zostanie określona w ciągu następnych 2 lat. Co najważniejsze z punktu widzenia Polski, w jego konstruowaniu udział weźmie biuro otwarte na początku br. w Łodzi (Nowe centrum projektowe w Łodzi, 2015-02-19).