Po dwóch latach prób przekształcenia lotniskowca HMS Illustrious w pływające muzeum, Londyn podjął decyzję o zezłomowaniu okrętu.
Według wydawanego w Portsmouth dziennika The News brytyjski lotniskowiec HMS Illustrious (R06), typu Invincible, zostanie sprzedany jednemu z prywatnych przedsiębiorstw i zezłomowany. Przez ostatnie 2 lata ministerstwo obrony Wielkiej Brytanii poszukiwało chętnych do zakupu okrętu i zagospodarowania go jako pływające muzeum. Najprawdopodobniej żaden z kandydatów nie był w stanie sprostać finansowym wymaganiom przedsięwzięcia.
HMS Illustrious wycofano ze służby latem 2014 (Koniec HMS Illustrious, 2014-08-29). Okręt był eksploatowany przez 32 lata. W tym czasie jednostka przeszła ponad 1,6 mln km. Lotniskowiec wziął udział w serii wielonarodowych operacji wojskowych, prowadzonych w regionie Bliskiego Wschodu i na Morzu Śródziemnym (HMS Illustrious wraca do domu, 2014-01-08u).
HMS Illustrious jest ostatnim z serii 3 lotniskowców typu Invincible, które były eksploatowane przez Royal Navy. Pozostałe okręty, HMS Invincible (R05) i HMS Ark Royal (R07), wycofano ze służby w 2005 i 2011. Oba sprzedano tureckiemu przedsiębiorstwu Leyal Ship Recycling Ltd., gdzie zostały zezłomowane (Ostatnia prosta HMS Ark Royal, 2013-05-22Invincible do ChRL? , 2011-01-15; Invincible do ChRL?).