Marynarka wojenna ChRL buduje nowy okręt desantowy. Jednostka powstaje na terenie zakładów stoczniowych w Szanghaju i będzie zdecydowanie większa od obecnie użytkowanych.
Informację na ten temat, powołując się na anonimowe źródła w chińskim resorcie obrony, podał zlokalizowany w Kanadzie think-tank poświęcony polityce i wojskowości ChRL, Kanwa Information Center. Według jego doniesień, na terenie Szanghaju budowany jest nowy, większy od obecnie użytkowanych, okręt desantowy.
Wyporność nowej jednostki ma wynosić 35 tys. t. To o 7 tys. t więcej niż znajdujących się w służbie okrętów typu Yuzhao (071) oraz o około 6 tys. t mniej od amerykańskich desantowców typu Wasp (Remont USS Wasp, 2013-07-29). Ma on być w stanie pomieścić na pokładzie m.in. 4 poduszkowce oraz około 20 śmigłowców. Jego wejście do służby może nastąpić już w 2015.
Budowa nowego okrętu desantowego przez ChRL wiąże się z ostatnim wzrostem napięć politycznych na wodach mórz Południowo- i Wschodniochińskiego (Zaostrza się sytuacja na Morzu Południowochińskim, 2012-12-06). Ich przedmiotem są wielonarodowe spory terytorialne o kontrolę nad wyspami archipelagów Spratly i Paracelskiego oraz Senkaku/Diaoiu.
Powszechnie uważa się, że fakt budowy przez ChRL nowego desantowca może być związany z problemem chińsko-japońskiej rywalizacji o kontrolę nad wyspami Senkaku/Diaoiu (Tajemniczy OP u wybrzeży Japonii, 2013-05-20). Zdolności desantowe sił zbrojnych obu państw bywają często tematami przewodnimi publicznych wystąpień przedstawicieli władz w Pekinie i Tokio.
Co istotne, problem wysp Senkaku/Diaoiu już dawno przestał być odczuwany jedynie na poziomie relacji politycznych pomiędzy ChRL i Japonią. Oba państwa coraz częściej angażują weń swe siły zbrojne. Działania te przejawiają się m.in. w postaci licznych morskich i powietrznych prowokacji (Jeszcze więcej japońskich interwencji, 2013-04-18, Kolejne incydenty wokół Senkaku/Diaoiu, 2013-02-28), bądź też ćwiczeń wojskowych (Jeszcze o Dawn Blitz, 2013-07-03, Zakończenie Dawn Blitz 2013, 2013-07-01) i zbrojeń (Japonia zaprezentowała nowy śmigłowcowiec, 2013-08-07).