Konsorcjum Eurofighter przeprowadziło próbne zrzuty pocisków manewrujących Storm Shadow.
W bieżącym miesiącu na terenie poligonu Aberporth w Walii przeprowadzono próbne rzuty pocisku manewrującego Storm Shadow, przenoszonego przez jeden z przedseryjnych samolotów wielozadaniowych Eurofighter (IPA2, Tablet do obsługi Typhoona, 2015-07-07). W testach brali udział przedstawiciele Alenii Aermacchi, BAE Systems, MBDA i Qinetiq.
W trakcie prób sprawdzono interfejs pocisku i pokładowego systemu zarządzania uzbrojeniem, a także charakterystyki aerodynamiczne samolotu i Storm Shadow w chwili zrzutu i podczas dalszego lotu. Badania przeprowadził pilot doświadczalny Enrico Scarabotto, który stwierdził, że próby przebiegły dokładnie tak, jak założono. Po podwieszeniu ciężkiego pocisku osiągi samolotu nie uległy znaczącemu pogorszeniu. Po jego zrzucie Eurofighter wciąż jest zdolny do wykonywania zadań zwalczania celów powietrznych i powierzchniowych – podkreślił Scarabotto.
Próby Eurofightera uzbrojonego w Storm Shadow rozpoczęły się w listopadzie 2013. Następnie przeprowadzono badania kompatybilności i próby flatterowe oraz sprawdzono osiągi samolotu z podwieszonymi pociskami. W listopadzie ub. r. wykonano pierwsze zrzuty pocisków ćwiczebnych, a we wrześniu br. – loty sprawdzające działanie interfejsu (Pierwszy lot Eurofightera ze Storm Shadow, 2013-11-28).
Storm Shadow jest pociskiem manewrującym o masie ok. 1300 kg, przeznaczonym do niszczenia siknie bronionych celów, jak porty, centra dowodzenia, bunkry, wyrzutnie pocisków balistycznych, lotniska i mosty, niezależnie od pory doby i warunków atmosferycznych. Zasięg pocisku to ponad 250 km. Znajduje się on w wyposażeniu wojsk lotniczych Arabii Saudyjskiej, Francji, Grecji, W. Brytanii, Włoch i Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Zamówiły go także siły zbrojne Egiptu i Kataru (Rafale w Egipcie, 2015-07-21).
Jednocześnie konsorcjum Eurofighter ujawniło zdjęcie innego samolotu przedseryjnego (IPA6), uzbrojonego w 6 kierowanych pocisków przeciwokrętowych Marte-ER. Konfiguracja taka została opracowana w odpowiedzi na zapotrzebowanie potencjalnych nabywców. Masa Marte-ER to ok. 270 kg. Zasięg pocisku wynosi ponad 100 km. Według producenta, Eurofighter może odpalać Marte przy prędkości poddźwiękowej. Nie wiadomo jednak, kiedy rozpoczną się próby uzbrojenia w locie.
Poprzednio przeprowadzono już badania modelu Eurofightera z 3 pociskami AGM-84 Harpoon (Typhoon z nowym uzbrojeniem i wyposażeniem, 2013-04-12). W planach jest też zintegrowanie z samolotem pocisków RBS 15, produkowanych przez Saaba (Chorwackie testy RBS-15, 2015-11-04). Jak poinformował RAPORT-wto Joachim Borkenstein, starszy doradca Airbus Defence And Space ds. samolotów wojskowych, producent nie zamierza na razie badać kompatybilności pocisków JSM, ale może przeprowadzić tego rodzaju testy na wyraźne życzenie klienta, pod warunkiem, że nabywca je sfinansuje (JSM dla australijskich F-35, 2015-09-22).