W ubiegłym tygodniu rozpoczęła oficjalnie służbę druga zmiana holenderskiego kontyngentu stacjonującego w Turcji w ramach natowskiej misji wsparcia obrony przeciwlotniczej tego państwa przed zagrożeniem ze strony Syrii.
Uroczystość odbyła się pod koniec zeszłego tygodnia. W jej trakcie dotychczasowy dowódca, pułkownik Marcel Buis przekazał dowodzenie kontyngentem pułkownikowi Peterowi Koningowi. Przejmie on odpowiedzialność nad 250 żołnierzami oraz 2 zestawami przeciwlotniczymi Patriot rozmieszczonymi w Adanie (Şakirpaşa) oraz oddalonej od niej o 10 km bazie wojsk lotniczych USA w Incirlik.
Stopniowa wymiana holenderskiego kontyngentu rozpoczęła się jeszcze w kwietniu. Wówczas do Turcji udała się grupa około 115 żołnierzy, mających zastąpić wojskowych stacjonujących na miejscu od 3 miesięcy (Holenderskie Patrioty gotowe, 2013-01-28). W ostatnich dniach dołączyła do nich reszta zmiany, w tym dowództwo oraz członkowie podooddziałów logistycznych.
Warto dodać, że podobne kontyngenty wysłały do Turcji Niemcy oraz USA (Patrioty już w komplecie, 2013-01-22). Niemieckie zestawy rozlokowane zostały w pobliżu 400-tysięcznego Kahramanmaraş (Problemy Niemców w Turcji, 2013-03-18), amerykańskie z kolei niedaleko 850-tysięcznego Gaziantep położonego ok. 50 km od granicy z Syrią.
Holenderskie zestawy Patriot zostały rozlokowane na południu Turcji w ramach natowskiej misji wzmocnienia obrony przeciwlotniczej tego państwa (Holandia wysłała Patrioty do Turcji, 2013-01-08, NATO gotowe wysłać Patrioty do Turcji, 2012-11-19). Jest ona pokłosiem ponad 2-letniej wojny domowej w sąsiedniej Syrii (Duże straty sił rządowych w Syrii, 2013-04-09), która w ostatnich miesiącach zaczęła przelewać się także na tereny kontrolowane przez Ankarę (Turcja wysyła więcej wojsk pod granicę z Syrią, 2013-05-13, Turcja ostrzelała północną Syrię, 2013-02-15).
Niedawno o rozmieszczenie Patriotów przy granicy z Syrią zaczęły zabiegać też władze Jordanii (Patrioty na północy Jordanii?, 2013-05-27). Państwo to obawia się rozlania skutków syryjskiej wojny domowej na własne terytorium, z czym problemy mają już, poza Turcją, Irak (Al-Kaida odpowiedzialna za zamach w Iraku, 2013-03-14), Izrael (Izraelskie ataki na Syrię, 2013-05-05) oraz Liban (Bombardowanie północnego Libanu, 2013-03-19).