Ponad 700 australijskich żołnierzy weźmie udział w rozpoczynającym się dziś wielonarodowym ćwiczeniu Bersama Lima 2018.
Na potrzeby Bersama Lima 2018 siły zbrojne Australii wydzieliły 750 żołnierzy. Royal Australian Air Force (RAAF, królewskie wojska lotnicze Australii) skierowały w rejon ćwiczenia dziewięć samolotów bojowych F/A-18F Super Hornet i F/A-18A/B Hornet (Katastrofa F/A-18F na Florydzie, 2018-03-16), morski samolot patrolowy P-8A (Szkolenie załóg australijskich P-8A, 2018-08-21), wielozadaniowy transportowiec-tankowiec KC-30A (Australijsko-singapurskie tankowanie, 2016-10-25), samolot wczesnego ostrzegania i kierowania E-7A Wedgetail (Pierwsza misja bojowa RAAF nad Syrią, 2015-09-14) oraz KA350 King Air. Z kolei Royal Australian Navy (RAN, królewska marynarka wojenna Australii) wydzieliła na potrzeby ćwiczenia fregatę rakietową HMAS Stuart (FFH 153), typu Anzac (Wsparcie techniczne Anzaców, 2018-01-04) oraz zbiornikowiec paliwowy HMAS Sirius (O 266, Budowa drugiego zaopatrzeniowca dla Australii, 2018-04-05). Australian Army (wojska lądowe Australii) reprezentować będą m.in. żołnierze z kompanii strzelców Butterworth, która na co dzień stacjonuje w bazie RMAF Butterworth w Malezji.
Rozpoczynające się dziś wielonarodowe ćwiczenie Bersama Lima 2018 potrwa do 19 października. Manewry będą prowadzone na terenie Malezji i Singapuru oraz na wodach Morza Południowochińskiego. Poza Australijczykami wezmą nim udział również żołnierze z innych państw współpracujących ze sobą w ramach inicjatywy Five Power Defence Arrangements (FPDA).
FPDA jest serią dwustronnych umów między Australią, Malezją, Nową Zelandią (Nowa misja HMNZS Te Mana, 2018-09-25), Singapurem i Wielką Brytanią (HMS Argyll w drodze na Pacyfik, 2018-06-19). Państwa będące stronami umów zobowiązują się do konsultacji w sytuacjach zagrożenia bezpieczeństwa. Wiosną sygnatariusze FPDA przeprowadzili inne ćwiczenie w ramach tej inicjatywy, Bersama Shield 2018 (Zakończono ćwiczenia Bersama Shield 2018, 2018-05-17).