Rządy w Tokio i Londynie postanowiły zacieśnić współpracę w dziedzinie obronności.
Na początku stycznia ministrowie Michael Fallon i Philip Hammond, kierujący resortami obrony i spraw zagranicznych W. Brytanii, spotkali się ze swoimi japońskimi odpowiednikami – Genem Nakatani i Fumio Kishidą. Tematem ich rozmów było dalsze zacieśnienie współpracy w dziedzinie wyposażenia wojskowego i technologii obronnych. Poruszono też kwestię wspólnego opracowania nowego kierowanego pocisku rakietowego powietrze-powietrze, oznaczonego jako Joint New Air-to-Air Missile (JNAAM, Brytyjskie zbrojenia, 2015-11-23).
Politycy nie ujawnili żadnych szczegółów dotyczących pocisku. Najprawdopodobniej JNAAM będzie przeznaczony dla samolotów F-35 Lightning II, jakie zakupiły rządy w Londynie i Tokio (Japoński pocisk dla F-35, 2014-07-04). Mówi się też, że Japończycy mogą opracować głowicę samonaprowadzającą dla pocisku Meteor, w który uzbrojone będą brytyjskie F-35 (Próby uzbrojenia i wyposażenia F-35, 2015-01-16).
– Japonia jest naszym najbliższym sojusznikiem w Azji i chcemy znacząco zacieśnić współpracę w dziedzinie obronności pomiędzy naszymi narodami – powiedział Michael Fallon. Zamierzamy tego dokonać przez wspólne ćwiczenia, zapewnienie obustronnego dostępu do baz wojskowych, wymiany personelu i wspólnych projektów uzbrojenia, w tym nowego kpr powietrze-powietrze – dodał brytyjski minister obrony.
Jednym z pierwszych elementów zacieśniania współpracy ma być wizyta samolotów wielozadaniowych Typhoon ze składu Royal Air Force (królewskich wojsk lotniczych W. Brytanii) w Kraju Kwitnącej Wiśni. Miałyby one pojawić się tam po tegorocznych manewrach krajów członkowskich Five Power Defence Arrangements (Układu Obronnego Pięciu Sił) – W. Brytanii, Australii, Nowej Zelandii, Malezji i Singapuru – z siłami samoobrony Japonii (Japoński budżet obronny, 2015-12-24).